Тихон – хорек терпеливый, но в клетках сидеть не любит. Поэтому прутья клетки он кусает и царапает. Мама обещала, что скоро он перестанет жить в клетке, как только научиться… Чему же он научиться-то должен? Сколько ни вспоминал Тишка, так и не вспомнил.

Наконец, Мама открыла дверцу клетки. Вообще, Мама на самом деле его вторая мама. Первая мама родила его, научила ходить и говорить, а потом отправила в путешествие на поезде ко второй Маме. По первой маме он совсем не скучает, ведь здесь его очень любят. А еще тут весело.

Хорек никогда не будет скучать или бездельничать, особенно если этого хорька зовут Тихон. Неудачное, конечно, имя. Ну, где, спрашивается, вы видели, чтобы хорьки были тихонями? Ладно, не время для раздумий, вперед, только вперед!

Итак, первым делом нужно проверить потайные места под диваном и за шкафом. Под диваном должны лежать резиновый тигр, Папин носок, стелька из Маминого сапога, кусочек морковки, яичная скорлупка и его любимая меховая крыса. Вообще, крыса любимая игрушка пушистого Зверя, но Тихону удалось стащить ее так, что Зверь и не заметил.

Под диваном было прохладно, темно и почти как в норке, только пыльно. В дальнем углу лежали его сокровища. Тиша обнюхал их, попробовал на зуб резинового тигра и перетащил Мамину стельку в коридор, за шкаф, в сокровищницу номер 2. Потом вернулся под диван и обнаружил, что отсутствует меховая крыса! Как так, куда делась, не сама ведь убежала? Срочно найти! Растерянный Тишка оббежал комнату, нашел еще один Папин носок. Но какой сейчас носок, нужно крысу искать. И тут он увидел пушистого Зверя.

Зверь спал на подоконнике, рядом с цветочным горшком. Его пушистый хвост свешивался с подоконника. Тихон потоптался внизу, оббежал еще раз сокровищницы, но снова вернулся к Зверю. Зверь следил за Тихоном, хотя и делал вид, что спит.

- Эээ… Здравствуйте! – сказал Тихон Зверю. Он первый раз заговорил с ним, хотя жил в доме уже больше месяца.

- Привет, - не сразу отозвался Зверь и зевнул. – Чего надо?

- Я ищу одну вещь, - ответил хорек.

- Ну, ищи. Я-то тут причем? – Зверь махнул хвостом и сощурил зеленые глаза.

Тихон топтался в нерешительности, а Зверь зевал и смотрел в окно. Расстроенный хорь побежал к белому бассейну, где долго смотрел на воду. До того Тихон расстроился, что ему даже не хотелось нырять, хотя обычно он делал это с большим удовольствием. «Вот, - думал Тихон, - спрятал крысу, а никогда не скажет где, и буду я без крысы теперь». Настолько грустно стало Тихону, что он даже не заметил, как в ванную зашла Мама.

- Опять в унитазе купаешься, - с улыбкой сказала она и взяла Тишку на руки. – Чего грустный такой?

Хорек лизнул мамину руку и вздохнул, ну как ей рассказать, не поймет ведь.

- Хочешь, я тебе вкусняшку дам, Тиша?

«Никакая вкусняшка не заменит крысу», - подумал хорек, но в слух ничего не сказал, а только продолжал лизать и легонько покусывать мамины ногти. Один раз, пока они шли на кухню, он чересчур увлекся и достаточно сильно укусил маму, за что и получил щелчок по носу.

Вкусняшку Тихон, конечно, съел. Какой хорек откажется от лакомства, пусть он и самый несчастный на свете? Но легче от этого не стало, и он впервые сам запрыгнул в клетку, а Мама удивлено закрыла за ним дверцу. Никогда такого с ним не случалось, силой не загонишь в клетку, а тут – сам. А Тихон уже свернулся калачиком в своем гамачке и, казалось, заснул.

К вечеру, когда Мама выпустила его на вторую прогулку, настроение у Тихона улучшилось, и он решил бросить все силы на поиски крысы. «Ведь», - думал он, сидя у клавиатуры на письменном столе и ковыряя в ней когтем, - «никуда из квартиры крыса деться не могла, это раз». Из клавиатуры, щелкнув, вылетела буква Е. «А Зверь толстый и большой», - продолжал размышлять хорек, - «он не в каждую норку залезет. Значит, его норка должна быть большой и где-то недалеко. Это два». Подцепив когтем, Тихон выдрал из клавиатуры и букву К.

Потом перетащил клавишу с буквой Е в свою сокровищницу номер 2 и легким, неспешным шагом стал прогуливаться по дому. Маму, словно нарочно, Зверь отвлекал на кухне, и хорек мог ходить, где угодно. Мама резала рыбу, а Зверь терся об ее ноги и мяукал. Тишка понаблюдал за ними, стоя за дверью, и собрался было уже уйти, как его осенило. Любимое место Зверя – это ж кухня! Получается, зверь не только отвлекал маму, но и сторожил свою сокровищницу.

Тихон аккуратно пробрался к ящику с овощами, обнюхал его и забрался внутрь. В ящике было хорошо: там лежала прохладная картошка, которую можно катать по полу, и сладкая морковка, которую можно грызть и тоже, конечно, катать по полу, но не так приятно, как картошку.

Но тут пришел Папа. Мама бросила рыбу, Зверь вздохнул и тоже пошел встречать Папу. Только Тихон остался сидеть в ящике, выжидая тот момент, когда останется один на кухне. Из прихожей раздавались голоса Мамы и Папы, мурчание Зверя, который, наверняка, терся то о папины, то о мамины ноги, и Тихон понял – пора действовать.

В считанные секунды он вылетел из ящика. Посреди кухни он кружился, нюхал воздух, пол, пытаясь понять, здесь ли крыса, но тут включили свет, и Тихон оказался в Папиных руках.

- Ну, что, проказник, как провел день? Не скучал? А я принес тебе новых игрушек, - с этими словами Папа положил на пол шуршащий пакет и опустил Тихона рядом.

Даже самый занятой хорек всегда найдет пару минут, чтобы обнюхать полиэтиленовый пакет как снаружи, так и изнутри. И Тихон действительно залез внутрь, и, о чудо! Внутри оказалась меховая крыса!

- Решил и тебе купить крыску, - сказал Папа, - Кузя тоже любит с такой играть, но твоя крыса покрепче будет. Специально для твоих когтей.

Счастливый хорек схватил крысу в зубы и понесся, что есть силы, в сокровищницу. Там, за диваном, он тщательно обнюхал новую игрушку, покусал пару раз и даже тихо порычал от удовольствия. Правда, его уже звала Мама, было время ужина, и он, не хотя, простился с крысой. Вы ведь знаете, даже самый занятой хорек, никогда не пропустит ужин.

В ту ночь ему снилось, как Папа приносит ему одну за другой, все новых меховых крыс и что они уже не помещаются ни за диваном, ни под шкафом, до того их много. Так беспокоился Тихон, куда бы все спрятать, что даже раз упал с гамака, но тут же залез обратно и крепко уснул.

Только Папе в ту ночь не спалось. Весь дом он обыскал в поисках клавиши с буквой Е, но так и не нашел. Ведь хорьки тщательно скрывают свои сокровища.

Автор Екатерина Бурлак, г. Кишенев